Agent humectant i dispersant són dues paraules diferents, els seus significats són diferents, però els efectes entre ells de vegades són difícils de distingir i alguns additius tenen la funció d'humectar i dispersar. La humectació es refereix generalment a la dispersió del líquid de l'agent humectant sobre un sòlid, mentre que la dispersió es refereix al procés mecànic pel qual el dispersant fa que les partícules de pigment s'alliberin entre si. El procés de humectació i dispersió implica el desplaçament de l'aire de la superfície de les partícules de pigment i contribueix a la separació mecànica de les partícules, de manera que les partícules de pigment es dispersen uniformement a la pintura i ja no es poden tornar a agrupar. La qualitat de l'efecte de dispersió té un impacte directe en el grau de coloració, el poder d'ocultació, la transparència, la viscositat, la fluïdesa, la resistència mecànica, etc. L'addició d'agent humectant i dispersant pot millorar l'eficiència de la mòlta i la dispersió, escurçar el temps de mòlta i ajudar a millorar l'estabilitat de la qualitat dels productes de recobriment. És un additiu indispensable per a productes de recobriment.
